【お正月】しめ縄・リースを飾って新年を迎えよう！おしゃれ・定番のしめ飾り

しめ縄とは、稲のワラをよりあわせて縄のようにしたものをいい、お正月の神様である歳神（としがみ）様をお迎えするために飾ります。しめ縄には結界の役割があり、しめ縄を飾った内側は不浄なものを寄せ付けず、神様が安心して降りてこられるという意味が込められているといわれています。

しめ縄に橙（だいだい）や紙垂（しで）などの縁起物を飾ったものが、しめ飾りです。縁起物にはそれぞれに意味があります。

橙はみかんの仲間です。実が長くついていることや「代々」と同意語であることから、孫子の代まで長く栄えることを意味しています。

ユズリハは、若葉が成長してから古い葉が落ちることから「譲り葉」を意味する名前が付きました。家系が絶えることなく反映するという意味があります。

ウラジロはシダの葉の一種で、名前の通り葉の裏が白色をした植物です。ウラジロという名は歳を重ねるという意味の「しだる」にかかっており、長生きという意味があります。また、葉の裏が白いことから「心の潔白さ」や「白髪になるまで長生き」を表しているといわれています。

和紙に切り込みを入れて折りたたんだ紙垂を竹や木の串に挟んだものを御幣といいます。御幣はかつて、神様への捧げものとして飾られてきました。近年では、神様が寄り付く場所という考え方が浸透しています。

玄関に飾ることが多いしめ縄は、左右で太さが異なります。玄関に飾るときは、左から右に向かって太くなるように飾るのが一般的です。

この飾り方には理由があります。もともと日本では「左＝神聖」、「右＝俗」という考え方がありました。しめ縄を飾る際は、神様から見たときに左側に太いほうがくるように（人間から見ると右側に太いほうがくるように）飾るようになったとされています。

お正月に飾るしめ縄は、すべて太いほうから左へ左へとねじれています。一方で、日常生活で使っていた縄は右へとねじれていたものを使っていたそうです。しめ縄にはそれほど特別な想いが込められていたようですね。

※なかには反対の向きに飾る地域もあるので注意が必要です。

神棚はとても神聖な場所です。しめ縄を飾る際は、以下の順で行います。

1．必ず最初に手を洗う
2．一礼し、神様にご挨拶をする
3．お供えを一度はずし、古い榊などを処分する
　（大掃除がまだの場合は、乾いた布巾などを使って清掃する）
4．しめ縄を神棚の上部に取り付ける
5．お供えをして、一礼する

しめ縄を飾る場合に関わらず、神棚に触れる前には必ず手を清めましょう。