【写真あり】4Dエコーで性別はわかる？実際の顔と違うの？料金やいつから受けられるかについて解説

普段の妊婦健診で使われているエコー装置は、子宮の断面を縦と横の平面でとらえた「2Dエコー」です。平面に高さ（奥行き）が加わると、立体的な静止画が映せる「3Dエコー」になります。

「4Dエコー」は縦、横、高さに時間軸も加わります。すると、映し出される画像は立体的な静止画から動画に変わります。3Dエコーと4Dエコーはともに立体的な画像ですが、3Dは静止画、4Dは動画という違いがあります。

4Dエコーの動画では、胎動や表情の変化を見ることができます。赤ちゃんのちょっとしたしぐさに、きっと癒やされることでしょう。ただし、羊水量、赤ちゃんの向き、妊娠週数などで思ったような映像が映らないこともあります。そのようなときは、時期をずらしてもう一度エコーを受けると、顔を見せてくれるかもしれません。

4Dエコーで立体的な映像が見られるとなると、気になるのは赤ちゃんの性別です。赤ちゃんの姿勢や向きなどの条件が合えば、性別が判明するかもしれません。男の子であれば陰茎や陰嚢が突起状に見られます。女の子は大陰唇がコーヒー豆のような影として映ります。

4Dエコーは、通常の2Dエコーと同じように、お腹の表面から「プローブ」という装置をあてて行います。プローブは超音波を受発信する装置で、プローブから発信し、赤ちゃんにあたって跳ね返ってきた超音波を拾って画像化していきます。

写真のように光の反射で被写体を写すわけではないので、鮮明な画像とはいえ100％正確な診断ができるかというとそうではありません。4Dエコーで告げられた性別が間違いだったというケースもあります。

ひとの遺伝子は46本あり、通常は2本がペアになっています。ところが、ときに遺伝子のペアに異常がみつかることがあります。遺伝子に異常が起こると、ダウン症や口唇口蓋裂、鼻腔形成不全といった遺伝子疾患につながる可能性があります。

ダウン症や口唇口蓋裂は、目や鼻など外見上に特徴的な症状があらわれるため、4Dエコーで診断ができるのではないかと思われることもあるようです。しかし、4Dエコーや3Dエコーは、羊水の量で映り方が大きく変わってきます。 画像は鮮明ですが、画像診断に使われるほど明瞭なデータが得られるわけではありません。

もしも先天的な異常や障害が疑われる場合は、妊婦健診で行われる2Dエコーや必要に応じた詳細な検査が必要です。4Dエコーで見られる映像は、一部が乱れてしまうこともよくあるものです。記念写真的意味合いが強いため、映し出される映像が思っていたものとは違っても、驚かないようにしてください。