頬がりんごのように赤くなる「りんご病」は子どものあいだで流行することが多い病気ですが、大人にも感染することをご存じでしょうか。発症数は多くはありませんが、妊婦さんにとっても感染しないように注意したい病気のひとつです。妊娠初期～後期におけるりんご病の症状や胎児への影響、治療法、予防法について解説します。
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大人も感染する、りんご病（伝染性紅斑）とは
春から夏にかけて流行
「りんご病」は頬や手足にできる発疹を特徴とする病気で、正式には「伝染性紅斑（でんせんせいこうはん）」と言います。「ほっぺ病」と呼ばれることもあるようです。春から夏にかけて子どものあいだで流行することが多く、4～5年ほどの周期で感染が増えています。近年では、2007年、2011年、2015年に全国的な流行がみられました。（※1）
感染経路は飛沫感染や接触感染
りんご病の原因は「ヒトパルボウイルスB19」というウイルスで、風邪やインフルエンザと同様に主に飛沫感染や接触感染で広がります。多くはないものの輸血からの感染もみられるようです。咳やくしゃみ、排せつ物などから感染するので、感染者とできるだけ接触しないようにすることが大切です。家庭内に子どもがいる場合はとくに注意したいですね。
子どもだけでなく成人も感染する
りんご病というと、子どもが感染するイメージを持つ人が多いかもしれません。実際にりんご病は2歳～12歳の子どもに発症しやすく、分布がもっとも多いのが5～9歳、次に多いのが0～4歳です。（※2）
しかし大人だからといってまったく感染しないというわけではありません。国や専門機関では小児科疾患として調査を行っているため、成人の発症数の詳細は確認されていませんが、病院などで成人の集団感染が起こった例もあるようです。
妊婦さんへの感染にはとくに注意
りんご病は妊婦さんにとっても油断できない病気のひとつです。妊婦さんがりんご病に感染すると、胎児に影響をおよぼす場合があるためです。もちろんまったく影響なく自然治癒する場合もありますが、流産や死産、胎児の貧血、「胎児水腫」と呼ばれる状態につながるリスクが少なからずあるため、日頃から予防を心がけておきたい病気です。