オリゴ糖とは？便秘に効かない、下痢になるって本当？市販のおすすめをご紹介

「オリゴ糖」と書かれた商品を店頭で見かけたことはありませんか。オリゴ糖は糖類のひとつで、種類によっては母乳にも含まれています。ここでは、テレビや雑誌などでも取り上げられることがあるオリゴ糖についてご紹介します。

オリゴ糖の特徴として、お腹の調子を整える点があげられるでしょう。オリゴ糖はビフィズス菌のエサとなり、腸内の善玉菌を増やします。オリゴ糖の商品の中でも腸内環境を整える働きが認められているのは、特定保健用食品（トクホ）のみです。

一口にオリゴ糖といってもさまざまな種類があります。代表的なものは以下のとおりです。

・大豆オリゴ糖…大豆に含まれる。
・フラクトオリゴ糖…フラクトースを含み、アスパラや玉ネギにも含まれる。
・乳果オリゴ糖…ラクトスクロースを主成分とする。
・ガラクトオリゴ糖…母乳や牛乳にも含まれている。
・キシロオリゴ…タケノコなどに微量に含まれる。
・イソマルトオリゴ…ブドウ糖を構成糖とし、醤油や味噌にも含まれる。

オリゴ糖を摂取することでお腹の調子が整い、便秘が改善したと感じる人もいるでしょう。確かに、腸内環境の悪さが原因で便秘が起こっている場合は、オリゴ糖を摂取することでお腹の調子が整うかもしれません。

しかし、オリゴ糖そのものは必ずしも便秘に効くわけではありません。便秘の原因は人によって異なり、病気や体質が引き起こしているケースもあります。そもそもオリゴ糖は食品のひとつであるため、便秘のような症状を直す効果は認められていません。トクホに指定されたオリゴ糖に認められているのは、お腹の調子を整える働きのみです。

過度な期待はせず、あくまで食品のひとつとして摂取できると良いですね。また、便秘の症状が深刻な場合は病院に相談するようにしましょう。

オリゴ糖はお腹の調子を整えてくれることから、積極的に摂取したいと考える人がいるかもしれません。しかし、一度にたくさんの量のオリゴ糖を摂取した場合、お腹がゆるくなる可能性があるので気をつけましょう。人によっては下痢などの症状を起こすかもしれません。

オリゴ糖を摂取する場合は、商品パッケージなどを確認しましょう。記載されている目安量を参考に摂取できると良いですね。