妊娠を希望している場合、「基礎体温」を毎日測って活用している方が多いかもしれません。基礎体温は生理や排卵といった女性特有の身体の変化とともに変動しますが、いつもと違う動きをすると心配になりますよね。基礎体温が低くなると生理が始まるサインだといわれていますが、生理がこない場合には身体に何が起こっているのでしょうか。
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妊娠・避妊、美容や健康に役立つ「基礎体温」
基礎体温は、「妊娠や避妊のために測るもの」といったイメージがある方も多いかもしれません。生理が始まった日から次の生理が始まる前日までを指す、約1ヶ月の「月経周期」の中で、女性ホルモンの影響によって基礎体温は変化します。女性ホルモンには、女性らしさを作る「卵胞ホルモン（エストロゲン）」と妊娠をコントロールする「黄体ホルモン（プロゲステロン）」の2種類があります。
基礎体温では、妊娠しやすい時期や次の生理開始日を予測することもできますが、代謝が良くなる時期やむくみ・イライラが出やすい時期などを知ることもできます。妊娠や避妊だけではなく、代謝が良くなる時期にダイエットを計画したり、むくみやすい時期には食事などの対策を取ったり、といった活用をすることができます。
基礎体温と生理の関係
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約1ヶ月の生理周期の中で、基礎体温は変化します。生理周期は「月経期」「卵胞期」「排卵期」「黄体期」の4つの時期に分けられます。女性ホルモンの影響により、月経期・卵胞期は基礎体温が低くなる「低温期」、黄体期は基礎体温が高くなる「高温期」になります。「低温期何日目に生理になるか」は個人差があるため、一概には言えないでしょう。排卵期には、低温期から高温期へ徐々に移行します。
生理周期の4つの「月経期」「卵胞期」「排卵期」「黄体期」には、それぞれの名前通り身体に変化が起こっています。月経期には生理（月経）が起こり、卵胞期には卵胞が育ちます。基礎体温の変化により女性ホルモンが正常に機能しているかを確認することができ、女性ホルモンが正常に働いていれば、各時期に排卵や生理が起こります。
生理前後の基礎体温の変化
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基礎体温は、生理前と生理中・生理後で大きく変化します。生理前の「黄体期」には、女性ホルモンの一種である黄体ホルモンの影響で、基礎体温が高い状態が約2週間続きます。生理が始まる「月経期」から生理後の「卵胞期」までは、黄体ホルモンの分泌量が減少し、基礎体温が低い状態が約2週間続きます。基礎体温を上下させる女性ホルモンですが、黄体ホルモンの分泌量が増えると基礎体温は上昇します。