母乳を保存しておきたいと思ったとき、便利なのが母乳パックです。衛生面や安全性に配慮された作りのため、雑菌の混入が防げますし、パックごと冷凍保存も可能です。母乳パックの使い方と、おすすめの商品を紹介します。
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母乳パックとは？いつ使う？
滅菌された母乳保存用の袋
母乳パック（母乳バッグ）とは、搾乳した母乳を一時的に保存しストックしておくための専用の袋のことです。パックの中は滅菌されており、衛生的に扱える工夫がなされています。
搾乳量がわかるように目盛りがついていたり、保存期間を忘れないよう搾乳した日付を書くスペースが設けられていたりと、母乳を安全に取り扱えるような配慮もされています。
赤ちゃんを預けるときや外出時に
母乳パックは、母乳を短期間冷蔵・冷凍保存するときに役立ちます。搾乳した母乳の保存期間は、冷蔵であれば24時間以内です。－18度以下で冷凍した場合の保存期間は、3ヶ月が目安になります。
ただし、家庭用冷蔵庫は開け閉めの回数が多く、庫内の温度が高くなりがちです。また、他の食品と一緒に保存するため雑菌にさらされやすいことから、なるべく早めに消費することが望ましいとされています。そのため、3週間から1ヶ月以内に使用するよう指導されることもあるようです。
冷凍保存した母乳は、NICUに入院中の赤ちゃんに母乳を持って行ったり、保育園に預けて昼間の哺乳に利用したりできます。家庭内でもママがおでかけするときや、パパと交代で授乳するときに保存した母乳が役立ちます。また、陥没乳頭など、何らかの事情で赤ちゃんに直接母乳をあげるのが難しい場合にも活用できます。