フェマーラの不妊治療への効果は？副作用や薬価は？ジェネリックはある？｜産婦人科医監修

フェマーラは閉経後の乳がんの治療に使用される内服薬です。一般名でレトロゾールともよばれます。最近では不妊治療の分野でも耳にすることがありますね。乳がんの治療と不妊治療に、どういった関連があるのでしょうか。

乳がんの中には、女性ホルモンの一種である「エストロゲン」によってがんが増殖するタイプがあります。エストロゲンは、閉経前の女性では卵巣で生成されますが、閉経後は男性ホルモンである「アンドロゲン」からアロマターゼという酵素の働きで生成されます。フェマーラはこのアロマターゼの働きを阻害する、アロマターゼ阻害剤です。エストロゲンの合成を抑制し、乳がん細胞の増殖を防ぎます。

このようなホルモンへの働きが、閉経前の女性にとっては卵胞の発育を促進させるため、最近では、フェマーラの排卵誘発剤としての効能が注目されています。排卵障害の治療や体外受精での排卵誘発、他の卵巣刺激方法でも成功しなかった人への治療として有効とされています。

フェマーラを短期間服用すると、エストロゲンが一時的に低下し、それをコントロールするためにFSH（卵胞刺激ホルモン）の分泌が増加します。これによって、卵胞の発育が促され、成熟した卵子が排卵されます。

経口排卵誘発剤であるクロミッドとよく似ていますが、クロミッドは薬物の代謝・排泄にいたるまでの時間（血中半減期）が長いので、主席卵胞以外の卵胞が閉鎖されず、複数の卵胞が育ちやすくなります。フェマーラは血中半減期が短いので、自然周期と同じく主席卵胞のみから排卵となることが多いようです。そのため、多胎妊娠の可能性はクロミッドより低くなります。

フェマーラは血中半減期が短いため、内服を終えるとすぐに体内から消失します。クロミッドは血中半減期が長いため、何度も続けて服用すると子宮内膜が薄くなったり、子宮頸管粘液が減少したりする可能性がありますが、フェマーラにはみられません。

そのため、クロミッドよりも妊娠率が高いといわれています。 また、クロミッドの服用が推奨されていない子宮内膜症や、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）の人にもフェマーラは有効とされています。