【産婦人科医監修】妊娠は奇跡に近い？20代・30代・40代の確率は？奇跡の連続・奇跡ではないといわれる理由と妊娠確率を上げる方法

妊娠の成立は卵子と精子の受精で幕を開けます。卵子と精子にはそれぞれ寿命があり、受精可能な期間は限られています。卵子については数にも限りがあります。また、卵子・精子ともに、寿命があるうちならいつでも受精できるというわけではありません。

卵子は1周期に1回、多くの場合は1個排出されます。卵子の寿命は排卵から約24～48時間、つまり1日～2日間とされています。受精が可能な時間は排卵からたった6～8時間程度です。時間内に受精が成立しなければ、その生理周期での妊娠の可能性はなくなってしまいます。

一般的に、健康なカップルが排卵期にタイミングを取った場合の妊娠確率は 20〜30% 程度といわれています。

精子の寿命には幅があり、平均すると2～3日間、長くて1週間といわれています。

射精直後の精子には受精能力はなく、子宮へ向かって進みながら受精能力を獲得することがわかっています。受精可能となるのは射精後約5～6時間後で、受精能力が維持されるのは約36時間です。受精のためには、受精可能な時間内に卵子と出会う必要があります。

1回の射精に含まれる数千万から数億個の精子のうち、無事に受精することができるのはたった1個です。妊娠の可能性の話の中では、この数字が最も天文学的。まさに「妊娠は奇跡に近い」を表しているのかもしれませんね。

卵子の老化については、卵子の数の減少と質の低下が問題となります。

女性は、原始卵胞（卵子のもととなる細胞）を約200～300万個持った状態で生まれます。しかし、生理が始まる思春期のころには、原始卵胞は約20～30万個に減少しています。その後も1回の生理周期に1個の卵子を排卵するために約1,000個の原始卵胞が淘汰され、減少していくのです。精子のように新たに作られることはありません。

卵子の数は加齢とともに減少し、質も低下するため、染色体異常などが起こりやすくなります。染色体異常のある卵子が受精すると流産の可能性が高くなるので、卵子の老化は妊娠と出産に大きな影響をおよぼすといえるでしょう。卵子の受精可能時間の短さと数の減少、質の低下の問題が、妊娠の可能性の鍵となります。